東海地方から関東入りする際に要所となるのが、
神奈川県西部の中心駅「小田原」。
のぞみだとスルーしてしまうが、
多数の乗り換えを抱えるターミナルだ。
１８きっぷだと乗り換えが発生することが多く、
ここから先、静岡方面は混みやすい。
また東京都内へ行くには
東京上野ラインと湘南新宿ラインがあり、
多少の時間は掛かるものの便利な乗換駅となっている。
さらに１８きっぷでもグリーン車自由席には乗れるので（要グリーン券）、
ここから都内まででも十分に元が取れる。
その小田原駅を象徴するのがJR東日本の改札上にある巨大提灯。
これは小田原の名産品「小田原提灯」。
大きな駅では地元の名産品を推している駅も多くなり、
小田原駅はその代表的な存在だ。
いつも通過しているだけなので下車して見て回りたい。
